在这一天的某个时刻，一张钞票与他的兄弟姐妹一起诞生了，它在整个家族中算不上大，也算不上小。它们的身上还携带着一股清新的油墨味，新鲜纯美得就像刚出生的婴孩。它们被放在一个密闭的保险箱内，狭小的空间足以让它们被挤得喘不过气来。
一天，一个高大男子来到工厂，对制造它们的人说：“你这假钞不会被发现吧？”那人笑呵呵地说：“怎么会？验钞机也不会那么认真，恐怕连它们自己也都不知道自己是冒牌货呢！”接着，便传来一阵放肆的笑声。
这话刚好被它听到了，它很惊奇自己居然是假的，想到自己一旦被识破就会粉身碎骨，它不禁打了一个冷战。随后，那个高大男子提起了那个保险箱，它也自然被带走了。
第二天，他被那男子揣进了口袋中。男子来到了一个小商铺，装模作样地挑选了几件商品，并谎称最近没有零钱了，便将它这张面值50元的假钞拿出来递给了老板。老板仔细地瞧着，当时的它紧张不已，生怕自己被看出来，可幸运的是，老板还是放心地给男子找了零钱。就这样，它又换了一个主人。
在短暂的安宁中，它度过了两天。第三天，老板在清点钱的时候，终于发现它的不对头，它马上害怕起来，它怕自己的生命即将结束。可是，老板没有将它扔掉或是撕掉，它虚惊一场，它被揣进了口袋。
第二天，老板照样开门做生意，没多久，一位顾客递给老板一张100元的钞票，老板不停地在口袋里摸着它，手都出了汗，可老板还是拿出了它，递给了顾客。它分明感到老板的手在发抖。
它再一次更换了主人，这次的主人是一个中年人，在过了几天太平日子后，纸终究是包不住火的，它最终被识破了。它不再像以前那样害怕了。果然，它没有受到任何伤害，中年人以缺零钱为由将它换给了另外一个老人。这次它感到中年人的手不再那么发抖了。
它有点怜悯老人。虽然大家都知道它是假钞，但大家似乎谁也没有像对待假钞一样对待它，它的待遇甚至超过了真钞。它越发觉得几天换一个主人的生活很幸福。老人家里并不富裕，格外珍惜每一分钱，也包括它。
过年时，老人拿着它到集市上去买菜，那个菜贩子很精明，认出了它是假的。老人得知自己手中的50元竟然是假钞后，犹如晴天霹雳，手抖得更厉害了。它似乎听到了老人的心在哭泣。
老人接过它后，伤心地回到家。它想：哈哈，在这里待了这么久了，一定又可以换新主人了！老人不断抚摸着它，怎么也没想到自己手中的50元会是假的，老人坐在那里，沉默了好久好久。最后，老人站了起来，颤巍巍地来到了桌前，将它放进了桌子里，并唠叨道：“不能让这害人精再去害人了呀！”它以为老人只是一时没想通而已，等过一段时间后，老人一定会带着它这个“害人精”去“害人”的。
可是，一个月过去了，一年过去了，几年过去了，它再也没有离开过那桌子，它明白自己被终身囚禁了，它也彻底死心了。