人类四大古老的文明，都是沿着江河发祥的。婺源川流交错，河流九系，历史上婺源县名的由来也与河流有关：有“婺水绕城”之说；有“水流如婺”之说；有“婺州水之源而得名”之说等等。然而，婺源流传广泛，最有传奇色彩的当属“婺女星乘鳙鱼上天”之说。
相传：尧帝时，天降大雨，河流泛滥，华厦大地洪水滔滔，一片汪洋。据《史记》记载，尧帝授权鲧治水，历时九年，洪水如故。在这场大灾中，婺源山区人家也未能逃过洪水的灾难。就在婺源山民被洪水围困，无处逃离的时候，有一位美丽的姑娘，骑在一条巨大的鳙鱼背上，逆水而上，乘风破浪，从很远的地方向着被困洪水中的灾民飞驰而来，把灾民一一拉上鱼背，逃出了洪水的围困。后来，美丽的女子乘鳙鱼上天，成了“婺女星”。大鳙鱼则返回，吸干了河里的水死去，鳞甲、骨头变成了婺源东部的大鳙山。千百年来，每当夜幕降临，婺女星在天上向人们眨着美丽的眼睛……
在我国天文史上，古代就己用“婺女”作为星座的名称。天空婺女星座，亦称女宿星座、须女星座，为二十八宿之一，有星四颗。在婺源，有关婺女星还有一个美丽的传说：唐开元二十八年，玄宗皇帝为便于统治，以休宁的怀玉和乐平的怀金设县，县址在清华。婺源置县时，歙州府召集地方学士为新县取名而举棋不定，而朝廷又要求急速上报。正月初八这天晚上，恰逢婺女星座在长安东南方向出现，钦天监奏明唐玄宗。李隆基是位励精图治又酷爱美女的君王，听秉报后大悦，钦定此地为婺源，其意为婺女之源。婺源作为传说中婺女的家乡，婺女成了一个能文能武的女子化身。婺女的传说，滋养和丰富着婺源民间的信仰。古时，婺源境内多处建有婺女庙，庙内供奉婺女娘娘，经年香火袅袅，不绝如缕。