从前有一只鸽子，它为它的三只小鸽子造了一个舒适又柔软的巢。这三个美丽的小宝贝是它的骄傲，它逢人就不厌其烦地夸它们，方圆数里之内的人都知道整个乡村最漂亮的三只小鸽子在哪儿。
有一天，一只正在四处觅食的豺凑巧来到了鸽子筑巢的岩石脚下。它突然想，如果它找不到更好的食物，那它就要吃掉其中的一只小鸽子。于是它以最大的声音喊道：“喂，喂，母鸽！”
这只鸽子害怕地颤抖着，答道：“先生，您想要什么？”
“你的一个孩子，”它说，“如果你不丢一只给我，我就把你吃掉，再吃掉你的孩子。”
鸽子被豺的话弄得心烦意乱。但是，为了保住其他两只小鸽子的性命，它只好将一只小鸽子扔到了巢外。豺吃掉了小鸽子，回家睡觉了。
那只母鸽坐在它的巢边，痛苦地哭着。这时一只苍鹭慢慢地飞过岩石，非常同情鸽子，它停下来问道：“可怜的鸽子，发生什么事啦？”
鸽子回答：“一只豺经过这儿，要我将一只小鸽子给它，而且威胁说如果我拒绝的话，它就跳上我的巢，把我们都吃掉。”
苍鹭说：“你不应该相信它的。它跳不了那么高，是在欺骗你，因为它想找些晚餐。”说完这些，苍鹭就飞走了。
它刚刚飞离鸽子的视线，豺又偷偷地来到了岩石脚下。它看见鸽子，又一次喊道：“喂，喂，母鸽！给我一只小鸽子，否则我就跳上你的巢，把你们都吃掉。”
这次鸽子学乖了，它大胆地回答：“休想，我不会再做这种傻事啦。”但是当它看见豺做出跳的姿势时，心还是害怕得怦怦直跳。
豺根本跳不上去，还被岩石给擦伤了，它想它还是继续威胁比较好。于是，豺又开始喊道：“母鸽！母鸽！快点给我一只小鸽子，否则我就把你们都吃掉。”
母鸽照刚才的回答说道：“休想，我不会再做这种傻事啦。我知道你抓不着我们，我们很安全。”
豺觉得它没有希望了，就问道：“告诉我，母鸽，你怎么突然变得这么聪明啦？”
“是苍鹭告诉我的。”母鸽回答说。
“那它往哪个方向去了？”豺问道。
“往下面那片芦苇飞去了。如果你去的话，你能看见它。”鸽子说。
豺点点头说再见，飞快地追苍鹭去了。这时苍鹭正站在河边的一块石头上，紧紧盯着一条大肥鱼呢。“告诉我，苍鹭，”它说，“当风从那个方向吹来的时候，你转向哪边？”
“你转向哪边呢？”苍鹭问道。
豺回答说：“我总是转向这边。”
“那么我也是转向这边。”苍鹭说道。
“那么当雨从那个方向来的时候，你转向哪边？”
苍鹭回答道：“你转向哪边呢？”
“噢，我总是转向这边。”豺说。
“那么我也是转向那边。”苍鹭说道。
“那么当雨笔直落下时，你做什么？”
“你做什么呢？”苍鹭问道。
“我这样做，”豺回答说，“我用爪子盖住头。”
“那么我也是这样做的，”苍鹭说，“我用翅膀盖住头，”它一边说，一边举起它的大翅膀，在它的头上完全展开。
豺跳起来抓住了苍鹭的脖子，开始摇晃它。
“噢，饶了我吧，饶了我吧！”苍鹭喊道，“我从没伤害过你。”
“你告诉鸽子如何赢我，那么我就吃了你作为补偿。”
“但是如果你放了我，”苍鹭恳求说，“我就带你到豹做窝的地方去。”
“那你最好快点带我去，”豺说。它紧紧地掐住苍鹭，直到苍鹭指出了豹的洞穴。“现在你可以走了，朋友，我有足够的食物了。”
豺走近豹，礼貌地问道：“豹，在你外出觅食的时候，可以让我来照顾您的孩子吗？”
“我非常同意，”豹说，“但是你要好好照顾它们。我不在时，它们一直哭。”